공기청정기 작동 원리와 종류 별 장점, 단점을 알아보자

공기 청정기는 우리의 생활에서 필수적인 기기로 자리 잡아가고 있습니다. 그럼에도 불구하고 그 작동 원리나 다양한 종류에 대해 정확하게 알지 못하는 분들이 많습니다. 이 글에서는 공기 청정기의 기본적인 작동 원리와 그에 따른 다양한 종류의 공기청정기에 대해 상세하게 설명해 드리도록 하겠습니다.

 

목차

 

공기청정기 작동 원리

공기 청정기의 종류별로 작동 원리를 자세히 설명하겠습니다.

필터형 공기 청정기

이 종류의 공기 청정기는 물리적인 필터를 이용하여 공기를 청정하게 만듭니다. 대표적으로 HEPA 필터가 사용되며, 이는 0.3 마이크로미터 이상의 미세먼지를 99.97% 이상 걸러낼 수 있습니다. 또한, 이전에 설명드린 바와 같이 먼지 필터와 활성탄 필터를 함께 사용하여 큰 먼지와 냄새, 가스 등을 제거합니다.

HEPA 필터란?

HEPA 필터는 'High Efficiency Particulate Air'의 약자로, 고효율 미립자 공기 필터를 의미합니다. 이 필터는 매우 작은 미립자를 걸러내는 데 특화되어 있는 필터로서, 공기 청정기뿐만 아니라 진공청소기, 자동차, 병원, 연구소 등 다양한 곳에서 사용되고 있습니다.

HEPA 필터의 기준은 0.3마이크로미터(Micrometer, μm) 크기의 미립자를 99.97% 이상 걸러낼 수 있는 것입니다. 이는 코로나 바이러스, 미세먼지, 황사, 꽃가루, 곰팡이, 박테리아 등의 초미세 물질들을 효과적으로 제거할 수 있습니다.

HEPA 필터는 주로 유리 섬유로 구성되어 있으며, 이 섬유들 사이를 공기가 통과하면서 미립자들이 섬유에 부딪혀 걸러지는 원리로 작동합니다. 이러한 성능을 유지하기 위해 HEPA 필터는 정기적인 교체가 필요합니다.

HEPA 필터

 

전자식 공기 청정기

전자식 공기 청정기는 전기를 이용해 공기를 청정하게 만드는 방식입니다. 공기 중의 먼지나 오염물질에 전하를 부여하고, 이를 전하가 부여된 컬렉터 판에 붙어 오염물질을 제거합니다.

 

이온식 공기 청정기

이온식 공기 청정기는 공기 중에 존재하는 먼지나 오염물질에 음이온을 부착시켜 물질을 무거워지게 만들어 바닥으로 떨어뜨립니다. 이로써 공기 중의 먼지나 오염물질을 제거하는 원리로 작동합니다. 또한, 이온 발생기는 음이온을 발생시켜 공기를 신선하게 만드는 효과도 있습니다.

초음파식 공기 청정기

초음파식 공기 청정기는 물을 초음파로 미세하게 분사하여 공기 중의 먼지나 오염물질을 흡수하고, 이를 필터를 통해 걸러내는 방식으로 공기를 청정하게 만듭니다. 이 방식은 특히 습도가 낮은 환경에서 공기를 적절한 습도로 유지하면서 청정해 주는 효과가 있습니다.

 

공기청정기

 

공기청정기 종류별 장점, 단점

각 종류의 공기 청정기의 장단점을 설명드리겠습니다.

필터형 공기 청정기

• 장점: HEPA 필터를 사용하는 경우, 0.3마이크로미터 크기의 미세먼지를 99.97% 이상 제거해 줍니다. 또한, 알레르기 원인 물질, 세균 등도 효과적으로 제거해 줍니다.
• 단점: 필터를 정기적으로 교체해야 하며, 필터 교체 비용이 추가로 발생합니다. 또한, 필터의 성능이 저하되면 공기 청정 효과도 떨어집니다.

전자식 공기 청정기

• 장점: 전기를 이용하여 공기 중의 미세먼지를 효과적으로 제거해 줍니다. 필터 교체가 필요 없거나 적습니다.
• 단점: 오존을 발생시킬 수 있으므로 실내에서 사용할 때는 주의가 필요합니다. 또한, 먼지가 많이 쌓이면 청소가 필요합니다.

이온식 공기 청정기

• 장점: 가벼운 먼지나 애완동물의 털 등을 잘 제거해줍니다. 또한, 음이온을 발생시켜 공기를 신선하게 만드는 효과가 있습니다.
• 단점: 미세먼지나 세균 등의 미세한 오염물질을 제거하는 데는 한계가 있습니다. 오존을 발생시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.

초음파식 공기 청정기

• 장점: 습도를 조절하면서 공기를 청정하게 만드는 특성이 있어, 건조한 환경에서 사용하기 좋습니다.
• 단점: 물을 사용하므로 청소 및 관리가 필요합니다. 또한, 공기 중의 미세먼지나 세균을 제거하는 데는 한계가 있습니다.

 

공기청정기 선택 기준

공기 청정기를 선택할 때는 다음의 기준을 고려하시면 좋습니다.

• 청정 능력: 청정 능력은 공기 청정기의 가장 중요한 성능 중 하나입니다. 청정 능력은 CADR (Clean Air Delivery Rate) 값으로 표현되며, 이 값이 높을수록 청정 능력이 높다는 것을 의미합니다.
• 사용 환경: 사용하실 공간의 크기에 따라 적절한 제품을 선택해야 합니다. 일반적으로 방의 크기가 클수록 더 높은 성능의 공기 청정기가 필요합니다.
• 필터 교체 주기 및 비용: 필터 교체 주기와 비용도 고려해야 합니다. 일부 공기 청정기는 필터 교체 비용이 높거나, 교체가 번거로울 수 있으므로, 구매 전에 이 부분을 확인하시는 것이 좋습니다.
• 소음: 공기 청정기는 보통 장시간 동안 작동하므로 소음에 대한 고려도 필요합니다. 소음이 큰 제품은 특히 잠자는 동안 불편함을 줄 수 있으니, 소음 수치도 확인해 보세요.
• 에너지 효율: 에너지 효율 또한 중요한 선택 기준입니다. 에너지 효율이 좋은 제품을 선택하는 것은 장기적으로 전기 요금을 절약할 수 있습니다.
• 추가 기능: 공기 청정기의 경우, 타이머 기능, 슬립 모드, 자동 모드, 앱 연동 등의 추가 기능이 있는 제품을 선택하는 것도 고려해 볼 만합니다.

 

이러한 기준들을 종합적으로 고려하여 자신의 생활환경과 필요에 가장 잘 맞는 공기 청정기를 선택하시는 것이 좋습니다. 특히 제품에 표시된 청정능력 범위(평수)보다 조금 더 큰 제품을 사는 것이 좀 더 공기청정 능력을 향상할 수 있습니다.

 

마무리

겨울에는 추위에 문을 잘 열지 못하여 환기가 어렵습니다. 또한 문을 열 수 있는 날도 미세먼지 때문에 그리 많지도 않습니다. 예전 미세먼지 걱정 없이 마음껏 뛰어놀던 때가 갑자기 그리워지는 오늘입니다.

 

이제는 이러한 상황 속에서 공기청정기는 이제 선택이 아닌 필수가 되어 버린 것 같습니다.

오늘 포스팅이 공기청정기 선택에 도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.

 

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